Na današnji dan, 14. avgusta 1959. godine rođen je Earvin „Magic“ Johnson, jedno od najvećih imena u istoriji košarke. Njegova priča nije samo priča o NBA titulama, spektakularnim dodavanjima i velikim utakmicama. To je priča o čovjeku koji je promijenio način na koji se košarka igrala, a zatim se suočio sa jednim od najtežih životnih izazova i nastavio da gradi život daleko od parketa.
Od dječaka iz Mičigena do košarkaške zvijezde
Magic Johnson odrastao je u Lansingu, u američkoj saveznoj državi Mičigen. Košarka je veoma rano postala njegov život, a nadimak „Magic“ dobio je još tokom srednjoškolskih dana, nakon utakmice u kojoj je pokazao nevjerovatan osjećaj za igru.
Na Univerzitetu Mičigen potvrdio je ogroman talenat, a 1979. godine izabran je kao prvi pik NBA drafta. Njegov izbor od strane Los Angeles Lakersa označio je početak jedne od najuspješnijih karijera u istoriji profesionalnog sporta.
Plejmejker kakav prije njega nije postojao
Magic Johnson bio je visok oko 206 centimetara, što je za igrača na poziciji plejmejkera bilo gotovo nezamislivo. Međutim, njegova visina bila je samo dio onoga što ga je činilo posebnim.
Imao je nevjerovatan pregled igre, osjećaj za prostor i sposobnost da u djeliću sekunde pronađe saigrača. Njegova dodavanja često su izgledala kao da ih je izveo nekoliko sekundi prije nego što su ostali igrači shvatili šta se događa.
Nije uvijek morao da bude najbolji strijelac. Njegova najveća snaga bila je u tome što je čitavu ekipu činio boljom.
Showtime i zlatne godine Lakersa
Sa Los Angeles Lakersima Magic je osvojio pet NBA titula i postao jedno od zaštitnih lica lige.
Bio je centralna figura čuvenog „Showtime“ perioda Lakersa, kada je ekipa iz Los Anđelesa igrala brzu, atraktivnu i veoma efikasnu košarku. Njegova saradnja sa Kareemom Abdul-Jabbarom postala je jedan od simbola te generacije.
Istovremeno se razvijalo i veliko rivalstvo sa Larryjem Birdom. Njih dvojica bili su suprotni po stilu igre i karakteru, ali su upravo zbog tog rivalstva postali dvije najveće zvijezde jedne ere.
Utakmica koja je pokazala kakav je igrač
Jedan od najpoznatijih trenutaka Magicove karijere dogodio se 1980. godine u finalu NBA lige protiv Philadelphia 76ersa.
Lakersi su u odlučujućoj utakmici ostali bez Kareema Abdul-Jabbara, ali mladi Johnson nije dozvolio da ekipa ostane bez vođe. Zaigrao je na poziciji centra i utakmicu završio sa 42 poena, 15 skokova i sedam asistencija.
Lakersi su osvojili titulu, a Magic je pokazao ono što će obilježiti njegovu karijeru – spremnost da preuzme odgovornost kada je najpotrebnije.
Vijest koja je promijenila njegov život
Godine 1991. Magic Johnson saopštio je da je HIV pozitivan.
Vijest je šokirala svijet, posebno u vremenu kada su strah i neznanje o HIV-u i AIDS-u bili mnogo izraženiji nego danas. Johnson je tada mogao da se povuče iz javnosti, ali je odlučio suprotno.
Počeo je otvoreno da govori o svojoj dijagnozi, edukaciji i borbi protiv stigme. Njegova javna uloga postala je mnogo veća od sporta.
Novi život poslije košarke
Nakon završetka igračke karijere Magic Johnson se uspješno prebacio u poslovni svijet.
Izgradio je veliko poslovno carstvo i ulagao u različite oblasti, uključujući nekretnine, ugostiteljstvo, zabavu i sport. Njegova sposobnost da prepozna poslovnu priliku postala je jednako značajan dio njegove priče kao i njegovi uspjesi na košarkaškom terenu.
Od sportiste je postao preduzetnik, investitor i jedna od najpoznatijih figura američkog biznisa.
Nasljeđe koje traje
Magic Johnson ostao je jedan od najvažnijih igrača u istoriji NBA lige. Osvojio je pet titula, tri puta bio najkorisniji igrač lige i ostavio trag koji se osjeća decenijama nakon njegovog odlaska sa parketa.
Ipak, njegovo nasljeđe nije ograničeno na košarku.
Njegova priča govori o talentu, uspjehu, velikom životnom preokretu i sposobnosti da se čovjek ponovo izgradi kada mu se život iznenada promijeni.
Zato je 14. avgust mnogo više od datuma kada je rođen jedan veliki košarkaš. To je datum rođenja čovjeka koji je obilježio jednu eru sporta, ali i pokazao da najveće pobjede ne moraju uvijek da se osvoje na terenu.
Besplatnu Android aplikaciju portala SrpskaCafe preuzmite ovdje.