Na samo 7 800 svjetlosnih godina udaljenosti od Zemlje otkrivene su dvije mrtve zvijezde koje kruže jedna oko druge rekordnim brzinama. Njihove orbite su toliko blizu da im orbitalni period, koliko im treba da obiđu jedan drugu, traje samo 6,91 minutu.
To je ujedno i najkraći, do sada zabilježen, period za dvojni zvjezdani sistem.
Dvojne zvijezde ili binarne zvijezde sistemi su dvije zvijezde koje se pod uzajamnim gravitacionim djelovanjem gibaju oko zajedničkog središta mase. Ovaj nevjerovatno brzi dvojni sistem ima naziv J1539, piše Science Alert.
Bijeli patuljci: Sudbina našeg Sunca
Radi se o bijelim patuljcima, odnosno o mrtvim zvijezdama koje su prvobitno bile do deset puta veće od Sunca. Da su bile još masivnije, preobrazile bi se na kraju svog života u neutronsku zvijezdu ili u crnu rupu.
Takva bi trebala biti i sudbina našeg Sunca. Kada mu ponestane hidrogena, prvo će se, spajajući helijum i ugljenik, naduvati u ogromnog crvenog diva. Kada ponestane i tih elemenata, vanjski sloj će eksplodirati i ostaće samo jarko sjajno i gusto jezgro, odnosno komad mrtve stijene koju nazivamo bijeli patuljak.
Približavaju se jedna drugoj
Dva bijela patuljka binarnog sistema J1539 stalno se približavaju jedan drugom, približno 26 centimetara na dan. To znači da će trebati još nekih 130 000 godina da njihov orbitalni period bude samo pet minuta. Tada će se dramatično povećati prenos mase iz sekundarne u primarnu zvijezdu, što bi moglo završiti na dva načina.
Ako prenos mase bude stabilan, dvije će se zvijezde pomalo razdvojiti te će primarna zvijezda polako početi proždirati materiju iz sekundarne. Međutim, ako prenos ne bude stabilan, onda će se dva bijela patuljka spojiti i nastaće pravi šou: rijetka vrsta zvijezde tipa R Coronae Borealis, odnosno pulsirajući objekat koji je sličan manje masivnoj Ia supernovi. To bi mogao biti nevjerovatan prizor, ako čovječanstvo bude imalo sreće i pameti da preživi još 130 000 godina.
Istraživanje imena General relativistic orbital decay in a seven-minute-orbital-period eclipsing binary system objavljeno je u uglednom časopisu Nature.
Besplatnu Android aplikaciju portala SrpskaCafe preuzmite ovdje.