Košarkaši Njujork Niksa uspjeli su da produže seriju finala Istočne konferencije i izbjegnu eliminaciju, savladavši Indijana Pejserse rezultatom 111:94 u petom meču pred domaćom publikom u “Medison Skver Gardenu”. Serija sada glasi 3:2 u korist Pejsersa, a naredni duel zakazan je za subotu u Indijanapolisu.
Niksi su od početka do kraja kontrolisali utakmicu i nijednog trenutka nisu ispuštali vođstvo. Presudni faktori bili su sjajna partija Džejlena Bransona i slab šuterski učinak gostiju. Branson je briljirao sa 32 poena, šutirajući 12/18 iz igre, uz pet skokova i pet asistencija, potvrdivši tako formu koja ga je i do ove utakmice krasila sa prosjekom od 33.3 poena po meču u plej-ofu.
Branson se ovom partijom pridružio legendama poput Majkla Džordana i Lebrona Džejmsa, kao i Šaju Gildžes-Aleksanderu, kao jedini igrač u istoriji NBA koji je u jednoj plej-of seriji imao najmanje 10 utakmica sa 30+ poena i 5+ asistencija.
Na drugoj strani, njegov kolega na poziciji plejmejkera, Tajris Halibarton, odigrao je skromno – 8 poena (šut iz igre 2/7), uz šest asistencija i dva skoka. Kao tim, Indijana je šutirala 40.5 odsto iz igre i zabilježila 20 izgubljenih lopti, što je dodatno olakšalo posao Niksima.
Iako su Niksi imali i 22 poena prednosti krajem treće četvrtine, Pejsersi su početkom posljednje dionice uspjeli da priđu na 12 poena razlike, što je izazvalo zabrinutost među domaćim navijačima. Tada je trener Tom Tibodo vratio startere na parket, koji su priveli utakmicu kraju, dok su gosti “podigli bijelu zastavu” dva minuta prije kraja meča.
Indijani je ovo bio prvi poraz u petim utakmicama tokom ovog plej-ofa, pošto su prethodno zatvarali serije protiv Milvokija i Klivlenda upravo u tom formatu.
Njujork sada čeka težak zadatak – šesti meč u prepunoj dvorani Gejnbridž Fildhaus, pred publikom željnom prvog plasmana u NBA finale od 2000. godine. Ipak, poslije ovakve partije, Niksi mogu da kažu da su ostavili snažan utisak i najavili borbu do samog kraja serije, prenosi “Telegraf“.
Nezavisne novine
Besplatnu Android aplikaciju portala SrpskaCafe preuzmite ovdje.