Košarkaši Oklahome siti tandera savladali su San Antonio spurse rezultatom 122:113 (31:31, 31:20, 34:37, 26:25) u drugoj utakmici finala Zapadne konferencije NBA lige, čime su izjednačili rezultat u seriji na 1:1.
Aktuelni šampioni su na svom terenu, u “Pejkom centru”, uspjeli da se oporave od poraza u prvom meču i stignu do važne pobjede, uprkos velikom pehu koji ih je zadesio već u prvoj četvrtini.
Domaći tim ostao je bez jednog od ključnih igrača, DŽejlena Vilijamsa, koji je zbog povrede zadnje lože lijeve noge morao da napusti parket poslije samo sedam minuta igre.
Ipak, predvođeni MVP-jem regularnog dijela sezone, Šejom Gildžisom-Aleksanderom, Tanderi su pronašli način da zaustave nalet gostiju i vrate seriju u egal pred selidbu u Teksas.
Kao i prva, tako je i druga utakmica bila neizvjesna, posebno u uvodnim minutima, tokom kojih je viđeno čak 14 promijena vođstava.
Međutim, nakon što su prevazišli šok zbog povrede Vilijamsa, domaći igrači su preuzeli kontrolu u trećoj četvrtini.
Uspjeli su da steknu dvocifrenu prednost, koju su, uprkos pokušajima Sparsa da se vrate u meč, sačuvali do samog kraja. Ključna je bila druga dionica koju je Oklahoma dobila sa 11 poena razlike, što je i jedina četvrtina u kojoj je neki tim imao osjetniju prednost.
Iako se San Antonio nije predavao, ipak čak 21 izgubljena lopta bilo je previše da se ovaj meč dobio. Sparsi su na devet minuta do kraja stigli na 99:97, ali je usliedila serija Oklahome 11:0, što je prakitčno i odlučilo pobjednika.
Čvrsta odbrana i smirenost u napadu bili su ključni faktori u prelomnim trenucima.
Gildžis-Aleksander je ponovo bio lider svog tima i utakmicu je završio kao najefikasniji igrač sa 30 postignutih poena. Na drugoj strani, Viktor Vembanjama je još jednom pokazao svu svoju svestranost, zabilježivši 21 poen, 17 skokova, šest asistencija, četiri blokade i jednu ukradenu loptu za 37 minuta na parketu.
Značajan doprinos pobjedi Tandera dali su i evropski igrači. Njemački centar Ajzea Hartenštajn dominirao je u reketu i ostvario dabl-dabl učinak sa deset poena i 13 skokova, uz tri asistencije.
Prijatno iznenađenje bio je i belgijski rezervista Ejdžej Mičel, koji je sa klupe donio veliku energiju i upisao deset poena, četiri ukradene lopte, dvije asistencije i jednu blokadu. Srpski košarkaš Nikola Topić nije ulazio u igru, odlukom trenera.
Obje ekipe imale su problema sa povredama. Pored Vilijamsa, Sparsi su i drugi meč zaredom odigrali bez svog prvog plejmejkera, Diarona Foksa, koji se oporavlja od povrede desnog skočnog zgloba. Njegovo odsustvo osjetilo se u organizaciji napada tima iz San Antonija, što je Oklahoma umjela da iskoristi i nametne svoj ritam igre.
Serija se sada seli u San Antonio, gdje će biti odigrane treća i četvrta utakmica. Naredni duel na programu je u petak u dvorani “Frost bank centar”, a Sparsi će imati priliku da uz podršku domaće publike ponovo preuzmu vođstvo u seriji.
Ekipa koja prva stigne do četiri pobjede u seriji plasiraće se u veliko finale NBA lige, a tamo će se sastati sa pobjednikom meča između Njujork niksa i Klivlend kavalirsa.
Nezavisne novine
Besplatnu Android aplikaciju portala SrpskaCafe preuzmite ovdje.