Vrlo rijetko kamerama uspijemo snimiti vatrene kugle, odnosno meteore koji prilikom prolaska kroz Zemljinu atmosferu ostavljaju jako sjajan trag. Da vatrena kugla koja je 2016. godine eksplodirala nad australijskom pustinjom nije snimljena, mislilo bi se da se radi o uobičajenom meteoru.
Međutim, zahvaljujući snimkama niza kamera nazvanih Desert Fireball Network, astronomi su uspjeli da utvrde da se tada nije radilo o tipičnoj svemirskoj stijeni, već o mini mjesecu.
Što je mini mjesec?
Analize su pokazale da je 2016. nad australijskom pustinjom eksplodiralo tijelo koje je prije ulaska u Zemljinu atmosferu vjerovatno neko vrijeme bilo u njenoj orbiti. Radi se o zarobljenom orbiteru ili, kolokvijalno, mini mjesecu (eng. minimoon).
Naime, kroz Sunčev sistem juri gomila stijena. Ponekad neke od njih krenu prema Zemlji i završe kao bolidi, meteori koji sagorijevaju u našoj atmosferi i eksplodiraju prije nego što stignu na tlo.
Ali, neki od njih ostanu u našoj orbiti. To se događa jako rijetko. Prema računarskoj simulaciji iz 2012. koja je obradila 10 miliona virtuelnih asteroida, samo njih 18 000 ostalo je zarobljeno u Zemljinoj orbiti.
Naučnici su ovakve privremene mjesece otkrili oko drugih planeta; relativno su često snimljeni iznad Jupitera. Međutim, na Zemlji se takav fenomen jako rijetko viđa, piše Science Alert.
Izuzetno rijedak fenomen
Prije bolida iz 2016. detektovali smo samo dva Zemaljska mini mjeseca: asteroid 2006 RH120, koji je orbitirao oko Zemlje otprilike godinu dana (od 2016. do 2017.), i bolid koji je uočen u januaru 2014., a koji je imao malu brzinu, što je upućivalo na to da je neko vrijeme proveo u našoj orbiti.
Šest kamera Desert Fireball Networka snimalo je vatrenu kuglu koja je eksplodirala 22. avgusta 2016. Planetarni naučnik Patrick Shober sa Univerziteta Curtin u Australiji i njegove kolege uspjeli su putem snimaka odrediti brzinu objekta (sporih 11 kilometara u sekundi) i njegovu putanju (koja je bila skoro okomita).
Mala brzina ukazuje na to da je objekat neko vrijeme orbitirao oko Zemlje, a ugao isključuje da se radi o ostatku satelita. Na osnovu njihovih rezultata, postoji 95-postotna vjerovatnoća da je iznad Zemlje te godine eksplodirao privremeno zarobljeni orbiter, odnosno mini mjesec.
Besplatnu Android aplikaciju portala SrpskaCafe preuzmite ovdje.